Lesson 12: Imperative mood (commands)
Vocabulary: At the doctor's
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How to work with this lesson
- Read the rule — understand the logic (5 minutes)
- Translate the exercises in writing — check against the key
- Say it out loud — slowly, consciously, analyzing every form
- Speed up — run the matrix until it flies out on autopilot
You can already build statements and negations. Now you'll learn to give orders. The doctor says: "Open your mouth!" Mom says: "Eat your soup!" That's Imperativ — short, direct, no ceremony. English is dead simple here ("Go!", "Eat!"). German has three flavors because it still distinguishes "you", "you all", and "you-formal". One verb, three commands.
Part 1: What Imperativ is
Imperativ = a command, a request, a piece of advice. Three audiences, three forms:
| Who you're talking to | Form | Example |
|---|---|---|
| du (friend, child) | Mach! | Mach das Fenster auf! |
| ihr (group of friends) | Macht! | Macht die Bücher auf! |
| Sie (doctor, stranger) | Machen Sie! | Machen Sie den Mund auf! |
Rule of thumb: the closer the person, the shorter the command.
Part 2: The "du" form — chop off -st, ditch "du"
The main principle:
Du machst → Mach! Drop the -st ending. Drop the pronoun du. Done.
| Present tense | Imperativ (du) |
|---|---|
| du lernst | Lern! |
| du kommst | Komm! |
| du trinkst | Trink! |
| du öffnest | Öffne! |
Verbs ending in -ten, -den, -nen keep the -e: Warte! Öffne! Rechne!
Part 3: The stem-change trick
Here are two rules, and they pull in opposite directions. Burn them in:
Rule 1: e → i / ie — KEEP the change
| Infinitive | du-form | Imperativ |
|---|---|---|
| sprechen | du sprichst | Sprich! |
| lesen | du liest | Lies! |
| geben | du gibst | Gib! |
| nehmen | du nimmst | Nimm! |
| essen | du isst | Iss! |
Rule 2: a → ä — DROP the change
| Infinitive | du-form | Imperativ |
|---|---|---|
| fahren | du fährst | Fahr! (not |
| schlafen | du schläfst | Schlaf! (not |
| laufen | du läufst | Lauf! (not |
Trap! e → i/ie: change stays (Sprich! Lies!). a → ä: change disappears (Fahr! Schlaf!). Mix them up and you out yourself as a learner instantly.
Part 4: The "ihr" and "Sie" forms
"ihr" form — just like the normal conjugation
Zero thinking needed. Take the regular ihr-form and drop "ihr": Macht! Kommt! Sprecht! Fahrt!
"Sie" form — infinitive + Sie
The polite form. Infinitive + Sie. The pronoun stays: Machen Sie! Kommen Sie! Sprechen Sie!
Trap! In du and ihr forms the pronoun vanishes: Mach! Macht! But in the Sie form the pronoun stays: Machen Sie! Drop "Sie" and you've got an infinitive, not a command.
Part 5: Irregulars — sein and haben
These two are special. Just memorize:
| du | ihr | Sie | |
|---|---|---|---|
| sein | Sei ruhig! | Seid ruhig! | Seien Sie ruhig! |
| haben | Hab Geduld! | Habt Geduld! | Haben Sie Geduld! |
"Sei" is the most common. Sei still! Sei vorsichtig! Sei pünktlich!
Lesson vocabulary
- die Kopfschmerzenplheadache (lit. "head-pains")
- die Halsschmerzenplsore throat
- die Bauchschmerzenplstomachache
- der Hustenmcough
- der Schnupfenmrunny nose / cold
- das Fiebernfever (≈ fever)
- die Grippefflu (≈ grippe)
- die Tabletteftablet / pill (≈ tablet!)
- das Medikamentnmedicine (≈ medicament)
- das Rezeptnprescription (≈ recipe!)
- die Apothekefpharmacy (≈ apothecary!)
- das Krankenhausnhospital (lit. "sick-house")
- der Arztmdoctor (m.)
- die Ärztinfdoctor (f.)
- die Sprechstundefoffice hours / consultation
- der Terminmappointment
- die Untersuchungfexamination
- krank—sick
- gesund—healthy
- wehtun—to hurt (Mein Kopf tut weh)
| German | Gender | Translation | |
|---|---|---|---|
die Kopfschmerzen | pl | headache (lit. "head-pains") | |
die Halsschmerzen | pl | sore throat | |
die Bauchschmerzen | pl | stomachache | |
der Husten | m | cough | |
der Schnupfen | m | runny nose / cold | |
das Fieber | n | fever (≈ fever) | |
die Grippe | f | flu (≈ grippe) | |
die Tablette | f | tablet / pill (≈ tablet!) | |
das Medikament | n | medicine (≈ medicament) | |
das Rezept | n | prescription (≈ recipe!) | |
die Apotheke | f | pharmacy (≈ apothecary!) | |
das Krankenhaus | n | hospital (lit. "sick-house") | |
der Arzt | m | doctor (m.) | |
die Ärztin | f | doctor (f.) | |
die Sprechstunde | f | office hours / consultation | |
der Termin | m | appointment | |
die Untersuchung | f | examination | |
krank | — | sick | |
gesund | — | healthy | |
wehtun | — | to hurt (Mein Kopf tut weh) |
Full dictionary
2,770 entries
Read the task, type your answer in German, and hit Check. Each answer is checked locally first; tricky cases ask Claude for a hint. Progress saves automatically.
🔊 ExercisesOpens the exercise answers in the external app — study with audio and word-by-word breakdown.Exercise 1. Form the Imperativ — all three forms
You're given the infinitive. Write three forms: du / ihr / Sie.
Exercise 2. Translate from English to German
Exercise 3. Fix the Imperativ error
Each sentence has one mistake. Find it and correct it.
Exercise 4. At the doctor's — translate the dialogs
Dialog 1: — What's bothering you? — I have a bad headache and a fever. — Take these tablets three times a day.
Dialog 2: — I have a sore throat and a cough. — Open your mouth. Drink hot tea and stay home.
Dialog 3: — I have a stomachache. — Eat less and drink more water. Here's a prescription — go to the pharmacy.
Open-ended drill — no automatic check. Say the answers aloud, then move on.
Exercise 5. Matrix — reply by the pattern
Read each command and type how you confirm you are doing it. If the answer doesn't come instantly, open the key and say it aloud.
Read each command and type how you confirm you are doing it. If the answer doesn't come instantly, open the key and say it aloud.
- Nimm eine Tablette! — Ich ...
- Öffnen Sie den Mund! — Ich ...
- Bleib im Bett! — Ich ...
- Sprich mit dem Arzt! — Ich ...
- Kommen Sie morgen! — Ich ...
Key
- Ich nehme eine Tablette.
- Ich öffne den Mund.
- Ich bleibe im Bett.
- Ich spreche mit dem Arzt.
- Ich komme morgen.
Open-ended drill — no automatic check. Say the answers aloud, then move on.
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Listening texts
Three text variants per lesson. Open in glottos.com for synchronized audio playback.
Text ALesson 12 text: The imperative mood🔊 Audio practice ↗
- Öffnen Sie bitte den Mund!
- Ich habe starke Kopfschmerzen seit zwei Tagen.
- Nimm diese Tablette dreimal am Tag!
- Trinken Sie viel Wasser und heißen Tee!
- Mein Hals tut sehr weh.
- Bleib drei Tage im Bett!
- Haben Sie auch Fieber? — Ja, seit gestern.
- Gehen Sie in die Apotheke mit dem Rezept!
- Sprich langsamer, ich verstehe dich nicht.
- Iss mehr Obst und Gemüse!
- Der Arzt sagt: Nehmen Sie das Medikament!
- Sei nicht nervös, das ist nicht schlimm.
- Ich habe Husten und Schnupfen.
- Kommen Sie morgen zur Untersuchung!
- Schlaf gut und trink warme Milch!
- Seit wann haben Sie Bauchschmerzen?
- Lies die Anweisung auf der Tablette!
- Wir brauchen keine Tabletten, wir sind gesund.
- Fahrt nicht so schnell, das ist gefährlich!
- Haben Sie einen Termin? — Ja, um zehn Uhr.
- Gib mir bitte das Rezept!
- Die Ärztin sagt: Bleiben Sie zu Hause!
- Er ist krank, er hat hohes Fieber.
- Seid ruhig, der Patient schläft!
- Ich möchte einen Termin für die Sprechstunde.
- Nehmt eure Medikamente jeden Tag!
- Mein Kopf tut weh, ich brauche eine Tablette.
- Seien Sie vorsichtig und ruhen Sie sich aus!
- Wo ist die nächste Apotheke? — Nicht weit.
- Hab keine Angst, die Untersuchung ist nicht lang.
Text BLesson 12 text (B): The imperative mood🔊 Audio practice ↗
- Lauf schneller, du kannst das schaffen!
- Trinken Sie genug Wasser nach dem Training!
- Mach zehn Übungen für den Rücken!
- Atme tief ein und langsam aus!
- Esst nicht zu viel vor dem Sport!
- Der Trainer sagt: Steh gerade und beug die Knie!
- Nehmt eure Handtücher mit ins Fitnessstudio!
- Sei nicht so faul, beweg dich mehr!
- Dehnen Sie sich vor dem Laufen!
- Vergiss deine Sportschuhe nicht!
- Schlaf mindestens acht Stunden pro Nacht!
- Gib nicht auf, du bist fast fertig!
- Komm morgen um sieben Uhr ins Fitnessstudio!
- Wärmt euch zuerst auf!
- Ich habe Rückenschmerzen seit einer Woche.
- Mach keine Übungen ohne den Trainer!
- Trink keinen Alkohol vor dem Training!
- Seid pünktlich, der Kurs beginnt um zehn!
- Hören Sie auf Ihren Körper!
- Er hat Knieschmerzen und kann nicht laufen.
- Iss mehr Gemüse und weniger Zucker!
- Nimm die Treppe, nicht den Aufzug!
- Ruhen Sie sich nach dem Training aus!
- Geh dreimal pro Woche zum Sport!
- Sie hat keine Schmerzen mehr, sie ist fit.
- Habt Geduld, das Ergebnis kommt nicht sofort.
- Stellt eure Taschen bitte in den Schrank!
- Ich brauche keinen Arzt, nur mehr Bewegung.
- Tragen Sie bequeme Kleidung zum Training!
- Fang langsam an und steigere das Tempo!
Text CLesson 12 text (C): The imperative mood🔊 Audio practice ↗
- Lauf schneller, du schaffst das!
- Machen Sie zehn Kniebeugen, bitte!
- Trink genug Wasser vor dem Training!
- Atmet tief ein und langsam aus!
- Mein Rücken tut nach dem Sport weh.
- Dehn dich vor dem Laufen gut!
- Nehmen Sie ein Handtuch mit ins Studio!
- Seid pünktlich, der Kurs beginnt um sechs!
- Heb die Arme hoch und halte sie oben!
- Ich habe Muskelkater in den Beinen.
- Steh gerade und beuge die Knie!
- Essen Sie zwei Stunden vor dem Sport nichts!
- Sei nicht so ungeduldig, das braucht Zeit.
- Zieh bitte Sportschuhe an!
- Vergiss deine Wasserflasche nicht!
- Ruhen Sie sich zwischen den Übungen aus!
- Spring zehnmal und mach dann eine Pause!
- Der Trainer sagt: Lauft drei Runden!
- Leg dich auf die Matte und entspann dich!
- Wärmt euch zuerst fünf Minuten auf!
- Ich brauche neue Sportkleidung für das Fitnessstudio.
- Gib nicht auf, du bist fast fertig!
- Stellt euch in eine Reihe, bitte!
- Mein Knie schmerzt seit einer Woche.
- Hör auf deinen Körper und übertreib nicht!
- Komm morgen wieder zum Training!
- Melden Sie sich bitte an der Theke an!
- Nimm dir eine Matte aus dem Regal!
- Ich bin nach dem Training immer müde.
- Habt Spaß und bleibt gesund!
Audio playback is handled by glottos.com — opens in a new tab.
Mouth training
Core principle: 95% mouth training. Read each line aloud. Don't just look — speak.
Part 7: Language scales
🔊 Audio practiceScale 1 — Imperativ: regular verbs (du → ihr → Sie)
Run them in triplets. One phrase, three forms in a row:
Trink mehr Wasser! (du)
Trinkt mehr Wasser! (ihr)
Trinken Sie mehr Wasser! (Sie)
Nimm eine Tablette! (du)
Nehmt eine Tablette! (ihr)
Nehmen Sie eine Tablette! (Sie)
Öffne den Mund! (du)
Öffnet den Mund! (ihr)
Öffnen Sie den Mund! (Sie)
Scale 2 — Imperativ: e → i/ie and a-verbs
Sprich langsamer! (du)
Sprecht langsamer! (ihr)
Sprechen Sie langsamer! (Sie)
Lies die Anweisung! (du)
Lest die Anweisung! (ihr)
Lesen Sie die Anweisung! (Sie)
Fahr langsam! (du)
Fahrt langsam! (ihr)
Fahren Sie langsam! (Sie)
Schlaf gut! (du)
Schlaft gut! (ihr)
Schlafen Sie gut! (Sie)
Notice: e → i/ie works only in the du-form. And a → ä in Imperativ never works.
Scale 3 — Imperativ: sein and haben (irregular)
Sei pünktlich! (du)
Seid pünktlich! (ihr)
Seien Sie pünktlich! (Sie)
Sei vorsichtig! (du)
Seid vorsichtig! (ihr)
Seien Sie vorsichtig! (Sie)
Hab keine Angst! (du)
Habt keine Angst! (ihr)
Haben Sie keine Angst! (Sie)
Hab Geduld! (du)
Habt Geduld! (ihr)
Haben Sie Geduld! (Sie)
sein and haben in Imperativ — no shortcut. Sei / Seid / Seien Sie. Hab / Habt / Haben Sie. Just memorize.
Part 8: Language matrix
🔊 Audio practiceMatrix 1 — "Doctor → Patient (du)"
Mach den Mund auf! – Ich mache den Mund auf
Trink viel Wasser! – Ich trinke viel Wasser
Nimm dreimal am Tag eine Tablette! – Ich nehme dreimal am Tag eine Tablette
Bleib drei Tage im Bett! – Ich bleibe drei Tage im Bett
Iss mehr Obst! – Ich esse mehr Obst
Matrix 2 — "Doctor → Patient (Sie)"
Öffnen Sie bitte den Mund! – Ich öffne den Mund
Nehmen Sie diese Tabletten! – Ich nehme diese Tabletten
Kommen Sie morgen zur Untersuchung! – Ich komme morgen zur Untersuchung
Bleiben Sie zu Hause! – Ich bleibe zu Hause
Trinken Sie heißen Tee mit Honig! – Ich trinke heißen Tee mit Honig
Matrix 3 — At the doctor's (dialog)
Was fehlt Ihnen? – Ich habe starke Kopfschmerzen
Seit wann haben Sie die Schmerzen? – Seit drei Tagen
Haben Sie auch Fieber? – Ja, seit gestern Abend
Tut der Hals weh? – Ja, ich habe auch Halsschmerzen
Nehmen Sie schon Medikamente? – Nein, noch nicht
Hier ist ein Rezept. Gehen Sie in die Apotheke! – Danke, Herr Doktor
IMPERATIV = COMMAND / REQUEST / ADVICE
du-form: drop -st, drop "du" → Mach! Komm! Trink!
ihr-form: like regular conjugation → Macht! Kommt! Trinkt!
Sie-form: infinitive + Sie → Machen Sie! Kommen Sie!
STEM-CHANGE:
e → i/ie: KEEP → Sprich! Lies! Gib! Nimm! Iss!
a → ä: DROP → Fahr! Schlaf! Lauf! Trag!
IRREGULAR:
sein → Sei! / Seid! / Seien Sie!
haben → Hab! / Habt! / Haben Sie!
AT THE DOCTOR'S: Kopfschmerzen, Halsschmerzen, Bauchschmerzen,
Husten, Schnupfen, Fieber, Tablette, Medikament,
Rezept, Apotheke, Arzt/Ärztin, wehtun
Cognates: Tablette/tablet, Apotheke/apothecary, Medikament/medicament
Next up: Lesson 13 — Time and duration: um, von...bis, seit. You'll learn to ask "What time?" and "Since when?" — and finally stop confusing "halb drei" with "half past three" (spoiler: it's NOT 3:30).
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