Lesson 5: The verb estar. Location and temporary states · Español

How to work with this lesson

Read — get the rule (5 minutes)
Say it out loud — all six forms of estar in a row, like a mantra
Run the matrix — yo → tú → él → nosotros → vosotros → ellos, until it flies out on its own

Ser = who you are. Estar = where you are and how you feel right now. Two different verbs, two different jobs. Don't mix them up.

Part 1: Why Spanish needs a second "to be"

English uses one verb — to be — for everything: "I am American," "I am tired," "I am in the kitchen." Spanish splits that job in two. In Lesson 4 you met ser (the identity verb: who? from where? what profession?). Now meet estar — the location and state verb.

Job	Verb	Example
Who you are by nature	ser	Soy médico. — I'm a doctor.
Where you're from	ser	Soy de Estados Unidos. — I'm from the US.
Where you are right now	estar	Estoy en casa. — I'm at home.
How you feel right now	estar	Estoy cansado. — I'm tired.

The principle: if the English "am/is/are" can be paraphrased as "is located" or "is feeling" → estar. If it's "is by nature / by identity" → ser. Full ser vs estar showdown comes in Lesson 9.

Part 2: Conjugating estar in the present

Person	Form	Pronunciation
yo	estoy	es-TOY
tú	estás	es-TAHS
él / ella / usted	está	es-TAH
nosotros / nosotras	estamos	es-TAH-mos
vosotros / vosotras	estáis	es-TAH-eess
ellos / ellas / ustedes	están	es-TAHN

Five tildes out of six forms. The only form without a tilde is estoy (it ends in -y, so the aguda stress is already obvious). The other five — estás, está, estamos, estáis, están — all need a tilde because the stress is on the last syllable AND the word ends in a vowel / -s / -n. Connect this back to Lesson 1: aguda + vowel/n/s ending = tilde required. Estar's conjugation is a tilde drill in disguise.

Trap: don't confuse está (he/she is located) with esta without a tilde (this — demonstrative, Lesson 14). One tiny tilde, totally different word.

Part 3: Estar for location — its main job

Where something or someone is located — always estar. No exceptions.

Spanish	English
Estoy en Madrid.	I'm in Madrid.
El libro está sobre la mesa.	The book is on the table.
Mis padres están en casa.	My parents are at home.
¿Dónde estás?	Where are you?
Estamos en el parque.	We're at the park.

Burn this in: even permanent locations take estar. The Eiffel Tower has been in Paris for 130+ years, yet: La Torre Eiffel está en París. — never es. This is the #1 mistake English speakers make, because in English we just say "Paris IS in France" with no distinction.

Contrast with ser de (origin): Soy de México (I'm from Mexico — origin → ser) vs Estoy en México (I'm in Mexico — current location → estar).

Part 4: Estar for temporary states

If the state could change by tomorrow, it's estar.

Spanish	English
Estoy cansado.	I'm tired.
María está enferma.	María is sick.
Estamos contentos.	We're happy.
Los niños están tranquilos.	The kids are calm (right now).
¿Cómo estás?	How are you?
Estoy bien, gracias.	I'm fine, thanks.

Agreement: the adjective after estar matches the subject's gender and number (same as with ser, Lesson 4). Cansado / cansada / cansados / cansadas. A man says Estoy cansado; a woman says Estoy cansada.

Ser vs estar with adjectives: meaning shift (preview)

A few adjectives flip meaning depending on which "to be" you use:

Adjective	ser (permanent trait)	estar (current state)
bueno	a good person	tasty / healthy right now
listo	smart, clever	ready
aburrido	boring (a bore)	bored right now
rico	rich (wealthy)	delicious (of food)

Juan es aburrido — Juan is boring (personality). Juan está aburrido — Juan is bored (right now). Same word, different verb, different meaning. Full treatment in Lesson 9.

Part 5: Prepositions of place

With estar you almost always need a preposition or place adverb. The core set:

Preposition / adverb	Translation	Example
en	in / on / at	Estoy en la cocina.
sobre / encima de	on (top of)	El gato está sobre la mesa.
debajo de	under	El perro está debajo de la cama.
al lado de	next to	Estoy al lado de mi hermano.
delante de	in front of	El coche está delante de la casa.
detrás de	behind	El jardín está detrás de la casa.
entre	between	Estoy entre Ana y Pedro.
cerca de	near	El hotel está cerca del centro.
lejos de	far from	Vivo lejos de la oficina.
dentro de	inside	El dinero está dentro del sobre.

Place adverbs (no preposition needed): aquí (here), ahí (there), allí (over there).

Article contraction: de + el = del, a + el = al (Lesson 3). Al lado del baño, cerca del parque. Mandatory, not optional. De el and a el don't exist — they always crunch into one word.

Lesson vocabulary

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cansado / cansada
tired
contento / contenta
happy / pleased
triste
sad
enfermo / enferma
sick / ill
ocupado / ocupada
busy
aburrido / aburrida
bored
nervioso / nerviosa
nervous / anxious
tranquilo / tranquila
calm / relaxed
enfadado / enfadada
angry / annoyed
listo / lista
ready (with estar!)
la casa
house / home
la cocina
kitchen
el salón
living room
el dormitorio
bedroom
el baño
bathroom
el comedor
dining room
el pasillo
hallway / corridor
la habitación
room
el garaje
garage
el jardín
garden / yard

German	Translation
cansado / cansada	tired
contento / contenta	happy / pleased
triste	sad
enfermo / enferma	sick / ill
ocupado / ocupada	busy
aburrido / aburrida	bored
nervioso / nerviosa	nervous / anxious
tranquilo / tranquila	calm / relaxed
enfadado / enfadada	angry / annoyed
listo / lista	ready (with estar!)
la casa	house / home
la cocina	kitchen
el salón	living room
el dormitorio	bedroom
el baño	bathroom
el comedor	dining room
el pasillo	hallway / corridor
la habitación	room
el garaje	garage
el jardín	garden / yard

Full dictionary

3,250 entries

Read the task, type your answer in Spanish, and hit Check. Each answer is checked locally first; tricky cases ask Claude for a hint. Progress saves automatically.

🔊 ExercisesOpens the exercise answers in the external app — study with audio and word-by-word breakdown.

Exercise 1. Conjugate estar

Fill in the right form:

1.Yo ___ en el parque.

2.Tú ___ cansada.

3.Mi madre ___ en la cocina.

4.Nosotros ___ contentos.

5.Vosotros ___ en el baño.

6.Los niños ___ tranquilos.

7.Usted ___ ocupado, ¿verdad?

8.Ustedes ___ en Madrid.

Exercise 2. Ser or estar? — the central contrast (back-ref → Lesson 4)

Pick the right verb and put it in the right form:

1.Yo (ser / estar) ___ americano, pero ahora ___ en España.

2.Mi padre (ser / estar) ___ médico. Hoy ___ muy ocupado.

3.¿De dónde (ser / estar) ___ vosotros? — ___ de México.

4.Los libros (ser / estar) ___ sobre la mesa.

5.María (ser / estar) ___ profesora y siempre ___ cansada los viernes.

6.La Torre Eiffel ___ en París.

7.(Nosotros) ___ estudiantes y ___ muy contentos hoy.

8.¿Cómo ___ tú? — ___ bien, gracias.

Exercise 3. Place prepositions — say where things are

Translate to Spanish:

1.The book is on the table.

2.The cat is under the bed.

3.I'm next to my sister.

4.The garage is behind the house.

5.We're between the kitchen and the living room.

6.The bathroom is far from the bedroom.

7.The children are in the garden.

8.The keys (las llaves) are inside the bag (la bolsa).

Exercise 4. Adjective agreement with estar

Put the adjective in the right form:

1.María está (cansado) ___.

2.Los niños están (contento) ___.

3.Mis hermanas están (enfermo) ___.

4.Nosotros (m.) estamos (ocupado) ___.

5.Vosotras estáis (tranquilo) ___.

6.Pedro y Ana están (nervioso) ___.

7.La comida está (listo) ___.

8.Tú (f.) estás (triste) ___.

Exercise 5. Free translation (ser + estar combo)

1.I'm Marco, I'm Italian, and right now I'm in Barcelona.

2.My mom is a doctor and today she's very busy.

3.Where are your brothers? — They're in the garden.

4.This soup (la sopa) is delicious, but I'm not hungry (= I don't have hunger, no tengo hambre).

5.The bathroom is between the kitchen and the bedroom.

Need more practice? Claude will generate a fresh 10-prompt exercise from this lesson's vocab and theme.

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Listening texts

Three text variants per lesson. Open in glottos.com for synchronized audio playback.

Text A

Text for Lesson 5: The verb estar

🔊 Audio practice ↗

Yo estoy en casa.
Tú estás en la cocina.
Ana está en el salón.
Pedro está en el dormitorio.
Nosotros estamos en el baño.
Vosotros estáis en el jardín.
Mis padres están en el garaje.
El gato está sobre la mesa.
El libro está debajo de la silla.
La lámpara está al lado de la cama.
Las llaves están en el bolso.
¿Dónde está el perro?
El perro está debajo del sofá.
¿Dónde estás tú?
Estoy al lado de la ventana.
Hoy estoy cansado.
María está contenta.
Mi hermano está enfermo.
Estamos muy ocupados.
¿Cómo estás hoy?
Estoy bien, gracias.
Carlos está triste.
Los niños están nerviosos.
La profesora está enfadada.
Estoy aburrido en casa.
La comida está fría.
El café está caliente.
La puerta está abierta.
La ventana está cerrada.
Todo está bien.

Text B

Text for Lesson 5: Estar — where we are and how we are

🔊 Audio practice ↗

Estoy en casa.
Estoy en la cocina con mi madre.
Mi padre está en el salón.
Mi hermana está en su habitación.
El gato está debajo de la mesa otra vez.
El perro está al lado del sofá.
Las llaves están sobre la mesa de la entrada.
El móvil está encima del libro.
Los libros están en la estantería del salón.
La lámpara está detrás del sillón.
¿Dónde estás ahora?
Estoy en el baño, un momento.
Estoy delante de la ventana.
Hoy estoy muy cansado.
Mi hermano está enfermo y está en la cama.
Estamos contentos porque es viernes.
¿Por qué estás triste hoy?
Estoy nervioso, tengo un examen.
Mis amigos están ocupados esta semana.
La profesora está enfadada con nosotros.
El café ya está frío.
La sopa está caliente, ten cuidado.
La puerta está abierta, pasa.
Las ventanas están cerradas.
Soy de Madrid, pero ahora estoy en Barcelona.
Mis padres son profesores y hoy están en el trabajo.
El restaurante está cerca de aquí, entre el banco y la farmacia.
La estación está lejos, hay que coger el autobús.
¿Cuántos años tienes? Tengo veinte y estoy en la universidad.
Buenos días, ¿cómo estás hoy?

Text C

Text for Lesson 5: Where is everyone? A call home

🔊 Audio practice ↗

¡Hola, mamá! ¿Cómo estás?
Hola, hijo. Estoy bien, un poco cansada. ¿Y tú?
Estoy contento, pero tengo hambre. ¿Dónde está papá?
Tu padre está en la cocina. Está preparando la cena.
¿Y mi hermana? ¿Está en casa?
Sí, Lucía está en su dormitorio. Está enferma hoy.
¿Está muy mal? ¿Llamamos al médico?
No, no está grave. Solo está cansada y tiene un poco de fiebre.
¿Y dónde están los abuelos? ¿Todavía están en Madrid?
No, ya están aquí. Están en el salón, viendo la televisión.
¡Qué bien! ¿Y mis libros? No los encuentro.
Tus libros están sobre la mesa, al lado de la lámpara.
¿Sobre la mesa del comedor o sobre la mesa del salón?
Sobre la mesa del comedor, hijo. Siempre están en el mismo sitio.
Ah, sí. ¿Y mis zapatos? Tampoco están en mi habitación.
Están debajo de la cama, como siempre.
Gracias, mamá. Oye, ¿está el gato en casa?
Sí, está debajo del sofá. Está durmiendo.
¿Y tú dónde estás ahora? ¿En la cocina con papá?
No, estoy en el baño, hablando contigo. Tu padre está solo.
¿Está contento de cocinar solo?
La verdad, no. Está un poco enfadado, porque tú no estás aquí.
Lo siento, mamá. Estoy muy ocupado en la oficina.
¿Por qué estás todavía en el trabajo? Ya son las nueve.
Porque mi jefe también está aquí y estamos terminando un proyecto.
Bueno, hijo. Nosotros estamos cenando ya. Tu plato está en la mesa.
Gracias. Llego en media hora. ¿Está abierta la puerta?
No, está cerrada. La llave está debajo de la maceta, al lado de la entrada.
Perfecto. Hasta pronto, mamá. Un beso.
Hasta pronto, hijo. Conduce con cuidado, las calles están mojadas.

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Mouth training

Core principle: 95% mouth training. Read each line aloud. Don't just look — speak.

Language scales

Run estar through all six persons, swapping only the location or state. Speed is the point.

Scale 1 — location:

(Yo) estoy en casa. / (Tú) estás en la cocina. / Él está en el baño. Nosotros estamos en el salón. / Vosotros estáis en el jardín. / Ellos están en el dormitorio.

Scale 2 — state (match the adjective!):

(Yo, m.) estoy cansado. / (Tú, f.) estás cansada. / Ella está contenta. Nosotros estamos ocupados. / Vosotras estáis tranquilas. / Ellos están enfermos.

Target: under 15 seconds per scale. If you stumble, repeat until it's automatic.

Language matrix

Mirror principle: the answer is already encoded in the question. Switch persons without rebuilding the verb.

You (sg.): ¿Dónde estás? — Estoy en la cocina. / ¿Cómo estás hoy? — Estoy bien, gracias. ¿Y tú?

You (pl., vosotros): ¿Dónde estáis? — Estamos en el salón. / ¿Estáis cansados? — Sí, estamos muy cansados.

Third persons: ¿Dónde están tus padres? — Están en el jardín. / ¿Cómo está tu hermana? — Está un poco enferma, pero tranquila.

ESTAR — THE LOCATION + STATE VERB

CONJUGATION:
  yo                estoy      (no tilde!)
  tú                estás
  él/ella/usted     está
  nosotros/as       estamos
  vosotros/as       estáis
  ellos/ellas/Uds.  están

TWO JOBS:
  1. WHERE? → estar + place preposition
       Estoy en casa.
       El libro está sobre la mesa.
       (even the Eiffel Tower → está en París!)

  2. HOW? (temporary state) → estar + adjective
       Estoy cansado / contenta / enfermo.
       (the adjective agrees in gender and number!)

SER vs ESTAR — THE CORE CONTRAST:
  ser   = who/what by nature  (nationality, profession, character, origin)
  estar = where / how right now  (location, temporary state, mood)

  Soy de México.     vs  Estoy en México.
  Es médico.         vs  Está ocupado.
  María es buena.    vs  La sopa está buena.

PLACE PREPOSITIONS:
  en              in / on / at
  sobre / encima de  on (top of)
  debajo de       under
  al lado de      next to
  delante de      in front of
  detrás de       behind
  entre           between
  cerca de        near
  lejos de        far from
  dentro de       inside

  Contraction: de + el = del;  a + el = al
  (al lado del baño, cerca del parque)

STATES (always with estar):
  cansado, contento, triste, enfermo, ocupado,
  aburrido, nervioso, tranquilo, enfadado, listo

ROOMS OF A HOUSE:
  la casa, la cocina, el salón, el dormitorio,
  el baño, el comedor, el pasillo, la habitación,
  el garaje, el jardín

QUESTION PATTERNS:
  ¿Dónde estás?       — Estoy en…
  ¿Cómo estás?        — Estoy bien / cansado / contento.
  ¿Dónde está…?       — Está en / sobre / al lado de…

Next up: Lesson 6 — Adjectives: agreement, position, apocopation (bueno → buen, grande → gran). Plus the vocabulary that brings sentences to life — colors, sizes, character. After ser and estar, the adjective finally clicks into place and your phrases start to breathe.

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