Lesson 44: Conjunctions — während, seit, nachdem, bevor · Deutsch

How to work with this lesson

Read the rule — understand the logic (5 minutes)
Translate the exercises in writing — check against the key
Say it out loud — slowly, consciously, watching the word order
Speed up — drill the matrix until it flies out on autopilot

You already build complex sentences with paired conjunctions (je…desto, sowohl…als auch). Now we add four time conjunctions that let you lay events out on a timeline: what happened first, what came after, what overlapped. One of them — nachdem — has a trap that even advanced learners trip over.

Part 1: Time conjunctions — why you need them

In English: "While I cooked, she read." "After I ate, I went for a walk." One action relative to another. In German, four conjunctions cover the whole timeline: während, seit/seitdem, nachdem, bevor/ehe. All four are subordinating. Which means one iron rule applies to all of them.

Part 2: The iron rule — verb to the end

Subordinating conjunction = verb goes to the END of the subordinate clause.

You already know this from weil, dass, ob, wenn, als. Same rule, same mechanism. The conjunction opens the subclause — the verb closes it. A comma separates the subclause from the main clause.

Während ich Deutsch lerne, hört mein Bruder Musik. While I'm learning German, my brother listens to music.

See? "lerne" sits at the end of the subclause. After the comma, the main clause kicks in — verb "hört" in second position.

Part 3: The four conjunctions — table

Conjunction	English	What it expresses	Example
während	while	simultaneous actions	Während ich koche, hört er Musik
seit / seitdem	since	something started and is still ongoing	Seit ich in Berlin wohne, lerne ich Deutsch
nachdem	after	sequence (first X, then Y)	Nachdem ich gegessen hatte, ging ich spazieren
bevor / ehe	before	one action precedes another	Bevor ich schlafe, lese ich ein Buch

Three things to nail down:

Während — two actions happen at the same time. Same tense in both halves.
Seit/seitdem — something began in the past and continues now. Both verbs are usually in Präsens (German uses present tense for ongoing duration, where English uses present perfect — "I have lived here since…" = "Ich wohne hier seit…").
Bevor/ehe — the word order is sneaky: the subclause with bevor describes the LATER action, while the main clause describes what happens FIRST.

Trap! Bevor ich schlafe, lese ich. = I read BEFORE I sleep. The bevor-clause describes the LATER action, even though it comes first in the sentence. Don't confuse logical order with grammatical order.

Part 4: Nachdem — the conjunction with a catch

Nachdem is the only one of the four that demands a tense shift. The action in the nachdem-clause happened EARLIER — and that has to show in the verb tense.

Rule: the nachdem-clause is always one tense earlier than the main clause.

Subclause (nachdem)	Main clause
Perfekt (hat/ist + Partizip II)	→ Präsens
Plusquamperfekt (hatte/war + Partizip II)	→ Präteritum or Perfekt

Examples:

Nachdem ich den Kaffee getrunken habe, gehe ich zur Arbeit. (Perfekt → Präsens) Nachdem er das Buch gelesen hatte, ging er ins Theater. (Plusquamperfekt → Präteritum) Nachdem wir die Ausstellung besucht hatten, haben wir im Café gegessen. (Plusquamperfekt → Perfekt)

In English you can say "After I ate, I went" — both verbs in simple past. German won't let you. It forces you to mark the time gap grammatically.

Trap! "Nachdem ich gegessen habe, gehe ich" — correct. "Nachdem ich esse, gehe ich" — WRONG. After nachdem you can't have the same tense as the main clause. Always one step earlier.

Lesson vocabulary

🔊 Learn the wordsOpens the lesson vocab in the external app — flashcards with audio, search, and notes.

das Theatern
theater (cognate)
die Ausstellungf
exhibition (lit. "out-stelling")
das Konzertn
concert (cognate)
die Literaturf
literature (cognate)
der Künstlerm
artist
die Bühnef
stage
das Gemälden
painting
die Skulpturf
sculpture (cognate)
das Museumn
museum (cognate)
der Regisseurm
director (of theater/film)
die Operf
opera (cognate)
das Publikumn
audience, public (cognate)
der Applausm
applause (cognate)
die Galerief
gallery (cognate)
der Romanm
novel
die Vorstellungf
performance, show
aufführen
to stage, perform (a play)
ausstellen
to exhibit
beeindrucken
to impress
applaudieren
to applaud (cognate)
eine Karte reservieren
to reserve a ticket
ins Theater gehen
to go to the theater

German	Gender	Translation
das Theater	n	theater (cognate)
die Ausstellung	f	exhibition (lit. "out-stelling")
das Konzert	n	concert (cognate)
die Literatur	f	literature (cognate)
der Künstler	m	artist
die Bühne	f	stage
das Gemälde	n	painting
die Skulptur	f	sculpture (cognate)
das Museum	n	museum (cognate)
der Regisseur	m	director (of theater/film)
die Oper	f	opera (cognate)
das Publikum	n	audience, public (cognate)
der Applaus	m	applause (cognate)
die Galerie	f	gallery (cognate)
der Roman	m	novel
die Vorstellung	f	performance, show
aufführen		to stage, perform (a play)
ausstellen		to exhibit
beeindrucken		to impress
applaudieren		to applaud (cognate)
eine Karte reservieren		to reserve a ticket
ins Theater gehen		to go to the theater

Full dictionary

2,770 entries

Read the task, type your answer in German, and hit Check. Each answer is checked locally first; tricky cases ask Claude for a hint. Progress saves automatically.

🔊 ExercisesOpens the exercise answers in the external app — study with audio and word-by-word breakdown.

Exercise 1. Fill in the right conjunction: während, seit, nachdem, bevor

Choose the conjunction that fits.

1.___ ich das Buch gelesen hatte, gab ich es meiner Freundin.

2.___ er in der Dusche singt, kocht sie Frühstück.

3.___ wir in diese Stadt gezogen sind, gehen wir oft ins Theater.

4.___ du gehst, mach bitte das Licht aus.

5.___ ich den Film gesehen habe, lese ich jetzt das Buch dazu.

6.___ sie schläft, arbeitet er an seinem Roman.

7.___ die Vorstellung beginnt, schalte dein Handy aus.

8.___ er Künstler geworden ist, malt er jeden Tag.

Exercise 2. Nachdem — pick the right tense

Rewrite the sentences with the verb in the correct form. Remember: tense shift!

1.Nachdem ich das Konzert ___ (besuchen — Perfekt), gehe ich nach Hause.

2.Nachdem sie das Gemälde ___ (malen — Plusquamperfekt), stellte sie es in der Galerie aus.

3.Nachdem wir die Oper ___ (sehen — Perfekt), besprechen wir sie beim Abendessen.

4.Nachdem er seinen Roman ___ (schreiben — Plusquamperfekt), reiste er durch Europa.

5.Nachdem du die Karten ___ (reservieren — Perfekt), können wir ins Theater gehen.

6.Nachdem das Publikum ___ (applaudieren — Plusquamperfekt), verließen die Schauspieler die Bühne.

Exercise 3. Translate to German

1.While I was reading a novel, she was visiting the exhibition.

2.Since he became a director, he stages a new play every year.

3.After we visited the museum, we went to a café.

4.Before going to the concert, I reserve a ticket.

5.While the audience was applauding, the artist walked onto the stage.

6.Since I read that book, I've been interested in literature.

7.After the performance ended, we discussed it.

8.Before the exhibition opens, the artist checks every painting.

Exercise 4. Dialogs — translate

Dialog 1: — What do you do while you're waiting for the show to start? — While I wait, I read the program and drink coffee.

Dialog 2: — Since when have you been going to the opera? — Since I moved to Vienna, I go to the opera every month.

Dialog 3: — What did you do after you'd been to the exhibition? — After we'd been to the exhibition, we went to a restaurant and discussed the paintings.

Open-ended drill — no automatic check. Say the answers aloud, then move on.

Exercise 5. Matrix — answer by the pattern

Read the question and type the answer. If the answer doesn't come instantly, open the key and say it aloud.

Was machst du, während du auf den Bus wartest? (answer: read the news)
Seit wann lernst du Deutsch? (answer: for two years)
Was machst du, nachdem du aufgestanden bist? (answer: take a shower)
Was machst du, bevor du ins Bett gehst? (answer: read a book)
Was hat er gemacht, nachdem er das Konzert besucht hatte? (answer: went home)
Seit wann interessierst du dich für Literatur? (answer: since school days)
Was machst du vor dem Konzert? (answer: read the program)
Was macht der Künstler, während er malt? (answer: listens to music)
Seit wann arbeitet sie im Museum? (answer: for 3 years)
Was macht der Regisseur, bevor die Vorstellung beginnt? (answer: greets the team)
Was haben sie gemacht, nachdem die Ausstellung geschlossen hatte? (answer: went to a restaurant)

Key

Während ich auf den Bus warte, lese ich die Nachrichten.
Ich lerne Deutsch seit zwei Jahren.
Nachdem ich aufgestanden bin, dusche ich.
Bevor ich ins Bett gehe, lese ich ein Buch.
Nachdem er das Konzert besucht hatte, ist er nach Hause gegangen.
Ich interessiere mich seit meiner Schulzeit für Literatur.
Vor dem Konzert lese ich das Programm.
Während er malt, hört der Künstler Musik.
Sie arbeitet seit drei Jahren im Museum.
Bevor die Vorstellung beginnt, begrüßt der Regisseur das Team.
Nachdem die Ausstellung geschlossen hatte, sind sie ins Restaurant gegangen.

Open-ended drill — no automatic check. Say the answers aloud, then move on.

Need more practice? Claude will generate a fresh 10-prompt exercise from this lesson's vocab and theme.

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Listening texts

Three text variants per lesson. Open in glottos.com for synchronized audio playback.

Text A

Lesson 44 text: Conjunctions während, seit, nachdem, bevor

🔊 Audio practice ↗

Während ich ein Buch lese, hört er klassische Musik.
Seit ich in Berlin wohne, gehe ich oft ins Theater.
Nachdem wir die Ausstellung besucht haben, trinken wir Kaffee.
Bevor die Vorstellung beginnt, schalte dein Handy aus.
Während das Publikum applaudierte, verbeugte sich der Künstler.
Seit sie Regisseurin geworden ist, arbeitet sie jeden Tag.
Nachdem er den Roman gelesen hatte, ging er ins Kino.
Bevor ich ins Konzert gehe, reserviere ich eine Karte.
Während die Oper gespielt wurde, war es ganz still.
Seit wir das Museum entdeckt haben, besuchen wir es oft.
Nachdem das Gemälde fertig gewesen war, stellte er es aus.
Bevor die Galerie öffnet, prüft der Künstler jedes Bild.
Während er auf der Bühne stand, vergaß er seinen Text.
Seit ich Literatur studiere, lese ich viel mehr Romane.
Nachdem die Skulptur enthüllt worden ist, applaudiert das Publikum.
Bevor du das Buch kaufst, lies die erste Seite.
Während wir im Museum waren, haben wir viel gelernt.
Seit er Klavier spielt, liebt er die Musik noch mehr.
Nachdem ich den Film gesehen hatte, las ich das Buch.
Bevor die Ausstellung endet, solltest du sie besuchen.
Während sie malte, hörte sie sowohl Jazz als auch Klassik.
Seit das neue Theater eröffnet worden ist, kommen viele Besucher.
Nachdem wir die Oper besucht hatten, gingen wir essen.
Bevor er Künstler wurde, hatte er als Lehrer gearbeitet.
Während der Regisseur sprach, hörten alle aufmerksam zu.
Seit ich diesen Roman gelesen habe, denke ich oft daran.
Nachdem die Karten reserviert worden waren, fuhren wir los.
Bevor das Konzert beginnt, spielt das Orchester sich ein.
Wenn ich mehr Zeit hätte, würde ich öfter ins Theater gehen.
Je öfter man ins Museum geht, desto mehr versteht man Kunst.

Text B

Lesson 44 text (B): Die Welt der Kunst

🔊 Audio practice ↗

Während sie das Porträt malte, schwieg das Modell.
Seit er Geige spielt, besucht er jede Woche Konzerte.
Nachdem der Film zu Ende war, applaudierte der Saal.
Bevor die Vernissage beginnt, hängt sie die Bilder auf.
Während der Pause unterhielten sich die Zuschauer angeregt.
Seit die Bibliothek renoviert wurde, kommen mehr Leser.
Nachdem er das Drehbuch geschrieben hatte, suchte er Schauspieler.
Bevor man ein Instrument lernt, braucht man viel Geduld.
Während das Orchester spielte, dirigierte er mit geschlossenen Augen.
Seit sie Fotografie studiert, sieht sie die Welt anders.
Nachdem die Premiere stattgefunden hatte, feierte das Ensemble.
Bevor der Bildhauer arbeitet, macht er eine Skizze.
Während er las, vergaß er alles um sich herum.
Seit das Kulturzentrum eröffnet worden ist, gibt es mehr Kurse.
Nachdem ich das Gedicht gehört hatte, war ich tief berührt.
Bevor sie auf die Bühne geht, atmet sie tief durch.
Während die Ausstellung lief, kamen über tausend Besucher.
Seit ich Aquarelle male, finde ich inneren Frieden.
Nachdem das Musical beendet worden war, standen alle auf.
Bevor du den Text lernst, lies ihn dreimal laut.
Während der Dokumentarfilm lief, machte niemand ein Geräusch.
Seit er Romane schreibt, lebt er von seiner Kunst.
Nachdem sie die Rolle bekommen hatte, übte sie wochenlang.
Bevor die Kritik erscheint, ist der Autor schon nervös.
Während wir im Atelier waren, zeigte er uns alles.
Seit ich diesen Maler kenne, verstehe ich moderne Kunst.
Nachdem das Orchester geprobt hatte, begann die Generalprobe.
Bevor der Vorhang fällt, verbeugen sich alle Darsteller.
Während sie tanzten, spielte das Quartett eine Sonate.
Seit das Buch verfilmt worden ist, lesen es noch mehr.

Text C

Lesson 44 text (C): Kulturerlebnisse

🔊 Audio practice ↗

Während der Dirigent den Takt schlug, spielte das Orchester.
Seit ich Gedichte schreibe, sehe ich die Welt anders.
Nachdem die Restaurierung abgeschlossen war, öffnete das Schloss wieder.
Bevor man ein Instrument spielt, muss man Noten lernen.
Während die Tänzerin auftrat, hielt das Publikum den Atem an.
Seit er Fotografie studiert, beachtet er jedes Detail.
Nachdem wir den Dokumentarfilm gesehen hatten, diskutierten wir lange.
Bevor die Vernissage beginnt, hängt der Kurator die Bilder.
Während sie den Ton formte, vergaß sie die Zeit.
Seit das Kulturzentrum eröffnet wurde, blüht das Viertel auf.
Nachdem der Chor geprobt hatte, gingen alle essen.
Bevor er Schauspieler wurde, arbeitete er als Tischler.
Während das Ballett lief, durfte niemand den Saal betreten.
Seit sie Aquarelle malt, verkauft sie Bilder auf Märkten.
Nachdem die Kritik erschienen war, war der Autor enttäuscht.
Bevor du das Fresko betrachtest, lies die Erklärungstafel.
Während der Lesung herrschte absolute Stille im Raum.
Seit wir den Töpferkurs besuchen, haben wir ein neues Hobby.
Nachdem das Drehbuch fertig geworden war, begann die Produktion.
Bevor die Premiere stattfand, probte das Ensemble wochenlang.
Während er den Marmor bearbeitete, entstand eine wunderschöne Figur.
Seit ich Street-Art entdeckt habe, fotografiere ich Graffiti.
Nachdem das Festival geendet hatte, räumten Helfer das Gelände.
Bevor man ein Ölgemälde anfängt, grundiert man die Leinwand.
Während die Ausstellung lief, kamen über tausend Besucher.
Seit er Drehbücher schreibt, lebt er in München.
Nachdem sie den Preis erhalten hatte, hielt sie eine Rede.
Bevor der Vorhang fällt, verbeugen sich die Darsteller.
Während wir die Kathedrale besichtigten, erklärte der Führer die Architektur.
Seit die Bibliothek renoviert worden ist, gibt es mehr Leseplätze.

Audio playback is handled by glottos.com — opens in a new tab.

Mouth training

Core principle: 95% mouth training. Read each line aloud. Don't just look — speak.

Part 6: Language scales

🔊 Audio practice

Scale 1 — während + Präsens (simultaneous actions)

Während ich ein Buch lese, hört mein Bruder ein Konzert
Während du ein Buch liest, hört dein Bruder ein Konzert
Während er ein Buch liest, hört sein Bruder ein Konzert
Während sie ein Buch liest, hört ihr Bruder ein Konzert
Während wir ein Buch lesen, hört unser Bruder ein Konzert
Während ihr ein Buch lest, hört euer Bruder ein Konzert
Während sie ein Buch lesen, hört ihr Bruder ein Konzert

Remember: lesen is a stem-changing verb. Du liest, er liest.

Scale 2 — nachdem + Perfekt → Präsens (tense shift)

Nachdem ich die Ausstellung besucht habe, gehe ich ins Café
Nachdem du die Ausstellung besucht hast, gehst du ins Café
Nachdem er die Ausstellung besucht hat, geht er ins Café
Nachdem sie die Ausstellung besucht hat, geht sie ins Café
Nachdem wir die Ausstellung besucht haben, gehen wir ins Café
Nachdem ihr die Ausstellung besucht habt, geht ihr ins Café
Nachdem sie die Ausstellung besucht haben, gehen sie ins Café

Notice: in the subclause "habe/hast/hat" sits at the END — after the Partizip II. That's the subordinating-conjunction rule.

Scale 3 — bevor + future action

Bevor ich ins Theater gehe, reserviere ich eine Karte
Bevor du ins Theater gehst, reservierst du eine Karte
Bevor er ins Theater geht, reserviert er eine Karte
Bevor sie ins Theater geht, reserviert sie eine Karte
Bevor wir ins Theater gehen, reservieren wir eine Karte
Bevor ihr ins Theater geht, reserviert ihr eine Karte
Bevor sie ins Theater gehen, reservieren sie eine Karte

Part 7: Language matrix

🔊 Audio practice

Matrix 1 — "You ↔ I"

Was machst du, während du auf den Bus wartest? – Während ich auf den Bus warte, lese ich einen Roman
Seit wann lernst du Deutsch? – Seit ich in Deutschland wohne, lerne ich Deutsch
Was machst du, nachdem du aufgestanden bist? – Nachdem ich aufgestanden bin, trinke ich Kaffee
Was machst du, bevor du ins Bett gehst? – Bevor ich ins Bett gehe, lese ich Literatur
Gehst du oft ins Theater? – Ja, seit ich in Berlin wohne, gehe ich oft ins Theater
Was machst du, nachdem du gearbeitet hast? – Nachdem ich gearbeitet habe, gehe ich in die Galerie

Matrix 2 — Third persons

Was macht der Künstler, während er malt? – Während er malt, hört er klassische Musik
Seit wann arbeitet sie im Museum? – Seit sie ihr Studium beendet hat, arbeitet sie im Museum
Was hat er gemacht, nachdem er das Konzert besucht hatte? – Nachdem er das Konzert besucht hatte, ging er nach Hause
Was macht der Regisseur, bevor die Vorstellung beginnt? – Bevor die Vorstellung beginnt, spricht er mit den Schauspielern
Seit wann lebt deine Schwester in Wien? – Seitdem sie einen Job an der Oper gefunden hat, lebt sie in Wien
Was haben sie gemacht, nachdem die Ausstellung geschlossen hatte? – Nachdem die Ausstellung geschlossen hatte, sind sie in ein Restaurant gegangen

Matrix 3 — Culture and art

Warst du schon in der neuen Ausstellung? – Ja, nachdem ich davon gelesen hatte, bin ich sofort hingegangen
Gehst du oft in die Oper? – Seitdem ich in München wohne, gehe ich jeden Monat in die Oper
Was machst du vor dem Konzert? – Bevor das Konzert beginnt, lese ich das Programm
Hast du das Gemälde gesehen? – Ja, während ich in der Galerie war, habe ich es lange betrachtet
Seit wann interessierst du dich für Literatur? – Seit ich meinen ersten Roman gelesen habe, interessiere ich mich für Literatur
Was machst du nach der Vorstellung? – Nachdem die Vorstellung zu Ende ist, gehe ich mit Freunden essen

TIME CONJUNCTIONS = VERB AT THE END OF THE SUBCLAUSE

während  = while                       (simultaneous, same tense)
seit     = since                       (started earlier, still ongoing — use Präsens!)
nachdem  = after                       (TENSE SHIFT!)
bevor    = before                      (same tense)

NACHDEM — THE SHIFT RULE:
nachdem + Perfekt         → main clause in Präsens
nachdem + Plusquamperfekt → main clause in Präteritum/Perfekt

Word order:
[Conjunction ... verb AT END], [verb in 2nd position ...]
Während ich lese, hört er Musik.

Culture: das Theater, die Ausstellung, das Konzert,
die Literatur, der Künstler, die Bühne, das Gemälde,
die Oper, der Regisseur, das Publikum, der Applaus

Next up: Lesson 45 — Konjunktiv II at the advanced level. You'll learn polite requests ("Could you…?" is a perfect cognate construction), unreal pasts ("If I had known, I would have come"), and a handful of German idioms so strange they'll make you laugh — things like "I only understand train station" and "between four eyes."

Next lesson:Lesson 45: Konjunktiv II — advanced