Lesson 27: The Perfekt past tense. Three verb forms · Deutsch

How to work with this lesson

Read the rule — understand the logic (5 minutes)
Translate the exercises in writing — check against the key
Say it out loud — slowly, consciously, analyzing every verb form
Speed up — run the matrix until it flies out on autopilot

You know the past tense of modal verbs and the form war. Now — the main past tense of German: Perfekt. It's what Germans use every single day. Master it, and you can tell anyone about anything that already happened.

Part 1: What Perfekt is and why it matters

English uses several past forms: "I did", "I have done", "I was doing". German simplifies dramatically: in conversation, Perfekt does almost everything.

The good news for English speakers: the structure is almost identical to English present perfect.

English: I have eaten the cake. German: Ich habe den Kuchen gegessen.

Same skeleton: auxiliary verb (have/haben) + past participle (eaten/gegessen). The only difference: in German, the participle gets shipped to the end of the sentence.

The formula:

haben / sein (conjugated) + Partizip II (at the end of the sentence)

The auxiliary verb sits in slot 2. The participle parks at the very end. Everything else fills the middle.

Ich habe gestern gekocht. — I cooked yesterday. (lit. "I have yesterday cooked")

Part 2: The main hack — the ge...t formula

For regular verbs, Partizip II assembles like a sandwich:

ge- + verb stem + -t = Partizip II

machen → gemacht / lernen → gelernt / kochen → gekocht / putzen → geputzt

Lock in the formula and you can build the participle of a hundred verbs.

English cognate eye-opener: The German pattern ge-...-t is the cousin of English -ed: gemacht ≈ "made", gelernt ≈ "learned". Old English actually had a ge- prefix on participles too — it survives in dialect forms like "y-clept" (= called) and in "enough" (originally ge-noh). You're using a feature English mostly lost.

Part 3: Three verb forms — the table

Every German verb has three core forms:

Infinitiv	Partizip II	Type
machen	gemacht	regular
kochen	gekocht	regular
putzen	geputzt	regular
kaufen	gekauft	regular
waschen	gewaschen	irregular
gehen	gegangen	irregular
fahren	gefahren	irregular

Regular verbs — ge- + stem + -t: gemacht, gekocht. Stem doesn't change.
Irregular verbs — ge- + changed stem + -en: gegangen, gefahren. Memorize them (we'll group them next lesson).
Verbs ending in -ieren — no ge-: studiert, telefoniert.

Trap! studieren → studiert, telefonieren → telefoniert. No ge- prefix! These verbs already sound "foreign" enough — Germans skip the prefix.

Part 4: Haben or sein — which auxiliary?

Most verbs take haben. When in doubt — pick haben. It's the default.

Sein is reserved for three cases:

Type	Examples
Movement A → B	gehen, fahren, fliegen, kommen, laufen
Change of state	werden, einschlafen (fall asleep), aufwachen (wake up), sterben (die)
Exceptions	sein itself, bleiben (to stay)

Anchor: Can you draw an arrow A → B? Take sein. Action happens in one place? Take haben.

Ich habe gekocht. (cooking happens in one spot) / Ich bin gegangen. (A → B movement)

English mirror: Archaic and biblical English actually used "is/am/are" the same way: "He is risen" (now: "He has risen"), "I am come" (now: "I have come"). German just kept doing this for motion and change-of-state verbs. You're looking at a piece of English's own past.

Part 5: Word order in Perfekt

Partizip II always at the end. Between the auxiliary and the participle goes everything else:

Ich habe gestern die Küche geputzt. (statement — haben in slot 2) Hast du gestern die Küche geputzt? (question — haben in slot 1)

Partizip II is the anchor. It sits at the end. Always.

Lesson vocabulary

🔊 Learn the wordsOpens the lesson vocab in the external app — flashcards with audio, search, and notes.

kochen
to cook (≈ cook!)
putzen
to clean (scrub)
waschen
to wash (≈ wash!)
bügeln
to iron (clothes)
staubsaugen
to vacuum (lit. "dust-suck")
abspülen
to do the dishes (rinse off)
aufräumen
to tidy up
abtrocknen
to dry off (the dishes)
wischen
to wipe (the floor, table)
die Küchef
kitchen (≈ kitchen!)
das Geschirrn
dishes, dishware
die Wäschef
laundry (cognate of "wash")
der Staubsaugerm
vacuum cleaner
das Bügeleisenn
iron (the appliance, lit. "iron-iron")
der Bodenm
floor
der Müllm
garbage, trash
die Spülmaschinef
dishwasher

German	Gender	Translation
kochen		to cook (≈ cook!)
putzen		to clean (scrub)
waschen		to wash (≈ wash!)
bügeln		to iron (clothes)
staubsaugen		to vacuum (lit. "dust-suck")
abspülen		to do the dishes (rinse off)
aufräumen		to tidy up
abtrocknen		to dry off (the dishes)
wischen		to wipe (the floor, table)
die Küche	f	kitchen (≈ kitchen!)
das Geschirr	n	dishes, dishware
die Wäsche	f	laundry (cognate of "wash")
der Staubsauger	m	vacuum cleaner
das Bügeleisen	n	iron (the appliance, lit. "iron-iron")
der Boden	m	floor
der Müll	m	garbage, trash
die Spülmaschine	f	dishwasher

Full dictionary

2,770 entries

Read the task, type your answer in German, and hit Check. Each answer is checked locally first; tricky cases ask Claude for a hint. Progress saves automatically.

🔊 ExercisesOpens the exercise answers in the external app — study with audio and word-by-word breakdown.

Exercise 1. Build the Partizip II

Write the Partizip II for each verb:

1.machen → ___

2.kochen → ___

3.putzen → ___

4.waschen → ___

5.bügeln → ___

6.gehen → ___

7.fahren → ___

8.aufräumen → ___

9.abspülen → ___

Exercise 2. Insert haben or sein

1.Ich ___ gestern viel gekocht.

2.Er ___ nach Berlin gefahren.

3.Wir ___ die Wohnung geputzt.

4.Sie ___ ins Büro gegangen.

5.Du ___ die Wäsche gewaschen.

6.Die Kinder ___ eingeschlafen.

7.Ihr ___ das Geschirr abgespült.

Exercise 3. Translate to German

1.I cooked soup yesterday.

2.Did you clean the kitchen?

3.She washed the laundry.

4.We vacuumed the apartment.

5.He did the dishes.

6.They ironed the shirts.

Exercise 4. Transformation: Präsens → Perfekt

Rewrite from present into Perfekt:

1.Ich koche Pasta.

2.Du putzt das Bad.

3.Er wäscht die Wäsche.

4.Sie bügelt die Hose.

5.Wir spülen das Geschirr ab.

6.Ihr räumt das Zimmer auf.

Exercise 5. Transformation: answer in Perfekt

Someone asks you in Präsens. Reply: "No, I've already done it" — use Perfekt.

1.Kochst du heute? — Nein, ich habe schon ___

2.Putzt du die Küche? — Nein, ich habe schon ___

3.Wäschst du die Wäsche? — Nein, ich habe schon ___

4.Bügelst du die Hemden? — Nein, ich habe schon ___

5.Spülst du ab? — Nein, ich habe schon ___

6.Saugst du Staub? — Nein, ich habe schon ___

Need more practice? Claude will generate a fresh 10-prompt exercise from this lesson's vocab and theme.

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Listening texts

Three text variants per lesson. Open in glottos.com for synchronized audio playback.

Text A

Lesson 27 text: Perfekt (ge...t)

🔊 Audio practice ↗

Ich habe heute die Küche geputzt.
Hast du schon die Wäsche gewaschen?
Mein Bruder hat gestern Abend gekocht.
Wir haben die ganze Wohnung aufgeräumt.
Sie hat die Hemden gebügelt.
Ich habe den Boden gewischt und staubgesaugt.
Habt ihr das Geschirr schon abgespült?
Er hat den Müll nach draußen gebracht.
Meine Mutter hat heute viel gearbeitet.
Ich bin gestern ins Kino gegangen.
Du hast die Spülmaschine nicht eingeräumt.
Wir haben am Wochenende das Bad geputzt.
Sie ist um sieben Uhr aufgestanden.
Mein Vater hat eine Suppe gekocht.
Hast du die Fenster schon geputzt?
Ich habe die Wäsche gebügelt und aufgehängt.
Die Kinder haben ihr Zimmer nicht aufgeräumt.
Er hat den ganzen Tag zu Hause gearbeitet.
Wir sind gestern Abend spazieren gegangen.
Meine Schwester hat das Geschirr abgetrocknet.
Ich habe heute Morgen Brot und Eier gekauft.
Hast du schon staubgesaugt oder nicht?
Sie hat die Blumen gegossen und den Tisch gedeckt.
Wir haben zusammen die Garage aufgeräumt.
Ich habe drei Stunden in der Küche gekocht.
Er ist heute früh zur Arbeit gefahren.
Die Wäsche war schmutzig und ich habe gewaschen.
Mein Mann hat das Abendessen schon gemacht.
Wir haben alles geputzt, gewischt und aufgeräumt.
Bist du heute einkaufen gegangen?

Text B

Lesson 27 text (B): Perfekt (ge...t)

🔊 Audio practice ↗

Ich habe heute Morgen die Betten gemacht.
Hast du die Blumen auf dem Balkon gegossen?
Meine Frau hat das ganze Bad geputzt.
Wir haben am Samstag zusammen eingekauft.
Er hat den Rasen im Garten gemäht.
Ich habe die saubere Wäsche in den Schrank gelegt.
Habt ihr den Keller schon aufgeräumt?
Sie hat die Fenster mit Wasser und Seife geputzt.
Mein Sohn hat sein Zimmer endlich aufgeräumt.
Ich bin heute drei Mal zum Supermarkt gelaufen.
Wir haben den alten Teppich rausgeworfen.
Er hat den Herd nach dem Kochen sauber gemacht.
Hast du die Handtücher schon gewaschen?
Sie hat das Regal im Flur zusammengebaut.
Ich habe das Geschirr in die Spülmaschine geräumt.
Die Kinder haben beim Aufräumen geholfen.
Wir sind nach dem Einkaufen nach Hause gefahren.
Er hat den Staub auf den Möbeln abgewischt.
Ich habe den Müll getrennt und rausgebracht.
Hast du die Tür zum Keller abgeschlossen?
Sie hat die Vorhänge gewaschen und aufgehängt.
Wir haben den ganzen Sonntag geputzt und gewaschen.
Mein Mann hat den Abfluss repariert.
Ich habe die Einkaufsliste geschrieben und eingekauft.
Er hat die Schuhe vor der Tür geputzt.
Die Nachbarin hat uns beim Umzug geholfen.
Ich bin zum Recyclinghof gefahren.
Hast du den Kühlschrank schon sauber gemacht?
Wir haben alle Schränke neu sortiert.
Endlich ist die Wohnung sauber und ordentlich!

Text C

Lesson 27 text (C): Perfekt ge...t — Saturday at home

🔊 Audio practice ↗

Ich habe heute Morgen die Fenster geöffnet.
Hast du den Rasen schon gemäht?
Meine Frau hat die Vorhänge gewaschen.
Wir haben das Regal an die Wand geschraubt.
Er hat den Keller endlich aufgeräumt.
Ich habe zwei Stunden lang Staub gewischt.
Sie hat die Bettwäsche frisch bezogen.
Habt ihr den Balkon schon sauber gemacht?
Ich habe das Mittagessen für alle gekocht.
Mein Sohn hat sein Fahrrad in der Garage repariert.
Wir haben den Schrank im Flur umgestellt.
Sie hat die alten Zeitungen weggeworfen.
Ich habe die Pflanzen auf dem Balkon gegossen.
Er hat den Teppich mit dem Sauger gereinigt.
Hast du die Lampe im Bad schon gewechselt?
Wir haben alle Schuhe im Flur sortiert.
Sie hat die Gardinen gebügelt und aufgehängt.
Ich habe den Geschirrspüler ein- und ausgeräumt.
Mein Mann hat den Wasserhahn repariert.
Die Kinder haben ihr Spielzeug weggeräumt.
Ich bin heute zweimal zum Supermarkt gelaufen.
Wir haben den ganzen Tag geputzt und gewaschen.
Er hat die Treppe mit Seife geschrubbt.
Hast du das Paket zur Post gebracht?
Ich habe die Katze gefüttert und gebürstet.
Sie hat Kuchen gebacken und Kaffee gekocht.
Wir haben den Müll getrennt und rausgebracht.
Er hat die Batterien im Wecker gewechselt.
Ich habe abends müde auf dem Sofa gelegen.
Heute haben wir wirklich viel geschafft!

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Mouth training

Core principle: 95% mouth training. Read each line aloud. Don't just look — speak.

Part 7: Language scales

🔊 Audio practice

Scale 1 — kochen + haben (regular verb)

Ich habe heute Abend gekocht
Du hast heute Abend gekocht
Er hat heute Abend gekocht
Sie hat heute Abend gekocht
Wir haben heute Abend gekocht
Ihr habt heute Abend gekocht
Sie haben heute Abend gekocht

Only haben conjugates. Partizip II — gekocht — never changes. Never.

Scale 2 — gehen + sein (irregular verb)

Ich bin gestern ins Kino gegangen
Du bist gestern ins Kino gegangen
Er ist gestern ins Kino gegangen
Sie ist gestern ins Kino gegangen
Wir sind gestern ins Kino gegangen
Ihr seid gestern ins Kino gegangen
Sie sind gestern ins Kino gegangen

Movement A → B — so sein. gehen → gegangen — memorize it (cognate of English "gone" via Proto-Germanic).

Scale 3 — Präsens → Perfekt switch

Ich koche jeden Tag → Gestern habe ich auch gekocht
Du putzt die Küche → Du hast die Küche schon geputzt
Er wäscht die Wäsche → Er hat die Wäsche gewaschen
Sie bügelt die Hemden → Sie hat die Hemden gebügelt
Wir saugen Staub → Wir haben staubgesaugt
Ihr spült ab → Ihr habt abgespült
Sie räumen auf → Sie haben aufgeräumt

A switching drill. Left — present. Right — Perfekt. Flip instantly.

Part 8: Language matrix

🔊 Audio practice

Matrix 1 — "You → I" (Perfekt)

Hast du heute gekocht? – Ja, ich habe heute gekocht
Hast du die Wohnung geputzt? – Ja, ich habe die Wohnung geputzt
Hast du die Wäsche gewaschen? – Ja, ich habe die Wäsche gewaschen
Hast du das Geschirr abgespült? – Ja, ich habe das Geschirr abgespült
Hast du staubgesaugt? – Ja, ich habe staubgesaugt
Hast du die Hemden gebügelt? – Ja, ich habe die Hemden gebügelt

Matrix 2 — Third persons (Perfekt)

Hat dein Bruder gekocht? – Ja, er hat gekocht
Hat deine Schwester aufgeräumt? – Ja, sie hat aufgeräumt
Haben deine Eltern den Boden gewischt? – Ja, sie haben den Boden gewischt
Hat dein Vater staubgesaugt? – Ja, er hat staubgesaugt
Hat deine Mutter die Wäsche gebügelt? – Ja, sie hat die Wäsche gebügelt
Haben die Kinder abgespült? – Ja, sie haben abgespült

Matrix 3 — Household chores: Präsens → Perfekt in the answer

Was kochst du heute? – Heute koche ich Pasta, gestern habe ich Suppe gekocht
Putzt du oft die Küche? – Ja, letzte Woche habe ich auch geputzt
Wer wäscht die Wäsche? – Normalerweise mein Bruder, aber gestern habe ich gewaschen
Spülst du das Geschirr ab? – Nein, gestern hat meine Schwester abgespült
Saugst du heute Staub? – Nein, ich habe schon gestern staubgesaugt
Räumst du dein Zimmer auf? – Ich habe es schon aufgeräumt

PERFEKT = HABEN/SEIN (conjugated) + PARTIZIP II (at the end)

Regular:        ge- + stem + -t      → gemacht, gekocht
Irregular:      ge- + new stem + -en → gegangen, gefahren
Separable prefix: prefix + ge + stem → aufgeräumt, abgespült
-ieren verbs:   no ge-               → studiert, telefoniert

HABEN — default (action in one place)
SEIN  — movement A→B + change of state + sein/bleiben

English mirror: "I have cooked" = Ich habe gekocht
                "He is risen" (archaic) = Er ist gestiegen

Household chores:
kochen (gekocht) · putzen (geputzt) · waschen (gewaschen)
bügeln (gebügelt) · staubsaugen (staubgesaugt) · abspülen (abgespült)

Next up: Lesson 28 — Perfekt advanced: irregular verbs by patterns. You'll stop guessing what the Partizip II of sprechen, schreiben, or trinken should be. And you'll finally lock in haben vs sein for the verbs that move.

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